第46章 輪到她爬墻了
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第46章 輪到她爬墻了
說者無心, 聽者有意。
姜言意覺得等火鍋店穩定下來後，不管有沒有老鼠，自己都得養只貓了, 至少得叫外人尋不著任何找茬兒的由頭。
不過抓老鼠的土貓, 市面上基本上沒人賣，通常都是鄰裏間, 誰家的貓下崽了，長到一兩個月就去抓只回來養著。
母貓一窩生得多, 尋常人家中也不會養這麽多貓, 送人的話還可以當個人情。
姜言意將養貓的事暗暗記在了心裏。
開業這天生意的紅火程度遠超她的想象, 新宰的那兩頭羊賣完後, 又去屠戶那裏宰了兩只才夠數，店裏一直到下午才得閑片刻。
但住在附近的達官顯貴, 也有中午沒訂到鍋子的，便留了話讓她們晚些時候做一個，府上的下人申時過後來取, 囑咐一定得有炙肉，加錢賣都成。
這些達官顯貴到底是單純想吃美味, 還是見著這新開的“古董羹”生意好想跟個風嘗嘗鮮, 姜言意是不得而知了, 有銀子賺她也沒功夫去揣摩權貴們到底在想什麽。
她收拾了外邊的桌子, 又弄三個鍋子, 切了好幾大盤羊肉片端出去。
“今日多虧了大家夥兒幫忙, 客氣話我就不說了, 這頓只管敞開肚皮吃！”她招呼今日幫忙的火頭軍們：“菜都在廚房裏，不夠再加。”
“夠了夠了，姜師傅, 這羊肉貴著呢，咱們都是粗人，吃不慣這些，反倒是覺著豬下水更香。”
“叫什麽姜師傅，現在得叫姜掌櫃了！”邊上有人笑道，“姜掌櫃您也別忙活了，坐下吃吧，咱們這些人都不見外，可用不著您親自招呼了！”
姜言意笑著讓他們先吃，自己去廚房叫李廚子出來用飯。
李廚子用剔出來的羊骨和著白蘿蔔燉了一大鍋湯，他一邊把蘿蔔羊肉湯舀進盆裏，一邊數落姜言意：
“你這女娃子，什麽都讓敞開肚皮吃，你這生意還做不做了？以為店裏的生意還能每天這樣好不成？那群兔崽子不挑嘴，這羊骨燉大白蘿蔔，他們都能把湯底給你喝幹凈。”
姜言意把切段的香菜撒到湯盆裏，羊肉湯混著香菜，香味更濃了了些。
她笑道：“都是應該的，今日多虧師父您和這幫兄弟，不然我這一開店手忙腳亂的，還不知怎麽辦。”
說到人手的事上，李廚子在竈上待的時間最久，廚房這一塊什麽樣的工作量配多少人手，再沒人比他更清楚了。
他道：“你初次開店沒個經驗，但我瞧著你這店裏的生意，以後雖不至於忙成今日這般，但也閑不下來。高湯你可以自己提前吊好，不過竈上還得找個墩子師傅，你才忙得轉。”
“跑堂傳菜怎麽著也得還要一個人，添茶倒水收拾桌子讓那叫秋葵的丫頭做就成，你是掌櫃的，得坐在櫃臺那裏看賬才像話。炙肉若是以後也想繼續烤，還是得再招個人。”
一說到這裏，李廚子又心疼了，“今日也就罷了，往後可莫要再吃鍋子送炙肉串了，你叫師父說你什麽好？烤個炙肉，你用豬肉不成麽？白白送出去那麽多羊肉！”
姜言意知道李廚子說這些都是為了自己好，她原先只打算請兩個會功夫的跑堂，但今天在門口站了一整天，她才驚覺這館子忙起來，跟她在火頭營那會兒也不相上下。
李廚子給她分析的人手配置是最合理的。
她點頭道：“以後不會送炙羊肉了，也就今日為了打響名氣才送。不過師父您說的跑堂的，我倒是想問您有沒有門路，我想招兩個會拳腳功夫的。”
李廚子上午見識了胡家前來鬧事，也明白姜言意的顧慮，他道：“墩子我能給你找來好幾個，但會拳腳功夫的跑堂，我得回頭問老趙去。”
姜言意討好一笑：“謝謝師父。”
“咱師徒兩就別說這些見外話，你能在這都護府大街上把館子開得風生水起，是你有本事，師父回頭跟人說起，那臉上也是有光的。”
說道此處，李廚子又嘆了聲：“但人呢，有時候眼光得看長遠些，你冒尖兒了，總有人忌恨，暗地裏使陰招兒整你。今天上門鬧事的是胡家，明天還不知是哪家，隔壁就是都護府，老話說‘遠親不如近鄰’，你逢年過節多走動走動，搭上這條線，那些躲在陰溝裏見不得你好的人才不敢輕舉妄動。”
姜言意想起封朔之前遞茶給她的舉動，心中有些不自在，但還是點了頭：“我記住了。”
外邊的火頭軍進來端菜，李廚子也就沒再跟姜言意多說，背著手出了廚房。
火頭軍坐了兩桌，已經吃了大汗淋漓，見了姜言意和李廚子趕緊讓他們坐下吃。
趙頭兒一人坐在另外一桌，見狀也催促道：“老李你磨磨唧唧半天，鍋子都快涼了。”
李廚子瞪趙頭兒一樣：“鍋子底下有炭燃著能涼到哪兒去？一把年紀了嘴饞也不嫌丟人。”
這二人是老友，在火頭營那會兒就經常互懟，火頭營的人早已見怪不怪。
姜言意出門去叫陳娘子夫婦過來用飯，陳娘子推脫說用過了，怎麽也不肯過來，姜言意便送了一碗炙羊肉過去。
姜言意哪裏知道，陳娘子收了這碗炙羊肉過意不去，接下來幾天趕工給她了一件衣裳當還禮。
等用完飯，李廚子他們便回軍營了，畢竟從城內回城郊的西州大營，還得走上一段路。
姜言意瞧了一眼時辰，才剛到申時，差不多也就下午三點多的樣子，讓預留晚上的鍋子的人家得申時之後才來取，古代一個時辰相當於後世的兩個小時，也就是下午五點後才會過來。
姜言意想起自己今日一忙，還沒來得及去花房看育苗的辣椒，又怕店裏來客人，秋葵招呼不了，便把店門關了一半，去都護府給辣椒苗澆水。
這些天她早晚都要去一次，門房到點聽到敲門聲，就知道是她，每次都笑臉相迎，熱絡不已，這次也是一樣。
開了門便道：“姜掌櫃您上午沒來，我還道您今日是忙忘了。”
姜言意笑道：“今日館子開張，有些分身乏術，現在才得空了。”
門房拱手賀喜：“開業大吉，祝姜掌櫃生意興隆才是。”
姜言意道了謝，往花房那邊去。
封府雖大，但姜言意進進出出這麽多次，路上基本上沒碰到過丫鬟，灑掃之類的粗活都是小廝、或者上了年紀的粗使婆子在幹。
她隱隱有耳聞，聽說遼南王不近女色，在太皇太妃過來頤養天年之前，府上是半個年輕婢子沒有的。
現在府上有了婢子，也全在太皇太妃跟前伺候，輕易不得出太皇太妃所在的院子。
姜言意回想了一下自己印象中的封朔，覺得要麽是她，要麽是世人，一定對封朔有什麽誤解。
她到了花房門口，發現往日在這邊當差的小廝沒在，心中還有些奇怪。
等拎著半桶水走進花房，瞧見蹲在她育辣椒苗那塊地邊上的人影時，錯楞不已。
日光透過屋頂的琉璃瓦照下來，給花房裏的一切都籠上了一層朦朧的光暈，封朔半蹲在地上，繡著暗紅色卷雲騰蛇紋的衣擺垂落在地。他身旁放著一個水桶，那雙適合執筆拿劍的手，此刻正拿著木瓢，細致地給已經生出綠芽的辣椒苗澆水。
聽見門口的動靜，他微微側過頭，瞧見站在門口的姜言意時，神色微微一變。
姜言意尷尬打了個招呼：“王爺您也來澆花啊？”
封朔遲疑點了點頭，起身把剩下的半瓢水澆到了一旁開得正艷的四季牡丹上，維持著一臉的清冷矜貴道：“嗯，瞧著這些綠芽長勢喜人，順手澆了澆。”
姜言意看了一眼看了一眼擺在花房邊上的幾盆四季牡丹，發現只有他剛澆過的那一盆，底部的泥土是濕潤的。
他若是不知這辣椒苗是自己的，又何故多此一舉解釋。
一時間萬般思緒湧上姜言意心頭，她沒有戳穿他欲蓋彌彰的謊言，福身道謝：“勞煩王爺了，這是民女向貴府的管家賃下的一塊地，打算種些小玩意兒。”
封朔把木瓢扔回水桶裏，就著桶裏的水凈了手：“哦，原是如此。你種的是什麽？”
姜言意怕引得他誤會，沒直說是辣椒：“一味佐料，有了它，做出的菜能更好吃些。”
封朔沈默好一陣。
他原以為她費盡心思找個花房，種的會是什麽名貴花草，結果只是做菜的佐料。
這個答案還真是……意料之外，情理之中。
姜言意也意識到自己這個回答，的確像是把這花房大材小用了，她不願多說。好在辣椒苗已經澆過水了，她也不用再留在這裏，便道：“民女告退。”
封朔半垂著眸子不知在想些什麽，等到她快走到花房門口時，才問了一句：“你……還要繼續找你的未婚夫？”
姜言意步子一僵，心想著他不知自己的身份，近日舉動又反常，問自己這個問題，約莫是在探她的口風。
她的真實身份那般棘手，在此之前又一直欺瞞封朔，他若知曉這一切，還不知會如何變臉。縱然知曉他對自己約莫是有幾分喜歡，姜言意也不敢拿這攸關性命的事情去賭。
她道：“自然是要找的。”
她很清楚自己對封朔欣賞和敬畏居多，這些情愫距離喜歡還太遠。
且不說如今身份懸殊，便是她恢覆了自己世家嫡女的身份，跟封朔也不可能擁有一段平等關系的交往。
古人三妻四妾是常態，或許他今日對她有幾分意思，但指不定明天目光又落到別的女子身上去了。
她若讓自己陷了進去，將來或是因為嫉妒不甘成為一個怨婦，或是在深宅大院裏為了兒女為求全，或是萬念俱灰求一封放妻書……不管哪一種，都不是她願意看到的結局。
這個時代的思潮是如此，自己從異世而來，帶著那個世界的愛情觀，想在這裏實現一生一世一雙人，無疑是荒誕又可笑的。
她總不能因為在穿越之前看了不少男女主至死不渝的言情小說，就深信自己穿來這異世也能遇上個一輩子只對她好的如意郎君。
一旦走錯路，再想回頭就難了。
所以有些還未萌芽的情愫，還是一早摒棄了好。
封朔聽著她的話，手上撚著一瓣四季牡丹，指尖的力道已經將花瓣掐得稀爛，語氣卻又平靜至極：“真長情，他若對你無意呢？”
“長情”二字用得微妙，可惜姜言意現在心亂得很，滿腦子都是他堂堂一個王爺，問自己這些合適嗎？
她隱約猜到封朔是想跟她說什麽，掩在長袖下的手緊張得捏住了衣角，“他若對我無意，後半生我自己一人繼續開館子也挺好的。”
言外之意便是不會再考慮婚嫁之事。
封朔聽完她這話，想起的卻是那日陸臨遠在店外朝著她作揖，她屈膝還禮的那一幕。
那一禮後，她將往事都放下，只願在這邊陲之地當個廚娘，是被陸臨遠傷透了心麽？
手中碾爛了的花瓣扔下，他看著站在花房門口處的姜言意，眼底夜幕一般的暗色慢慢湧上來，深沈而壓抑，出口的話卻清風雲淡，他說：“挺好？”
清冷的兩個字落入姜言意耳中，莫名地叫她心悸了一下。
她拎著水桶的那只手緊了緊，幾乎是落荒而逃：“民女告退。”
日子一天天的過，自從開業那天火鍋店的名氣打出去後，姜言意店裏的生意一直不錯。
會拳腳功夫的跑堂一時半會兒找不到，畢竟當跑堂又不賺錢，真正有那麽幾分本事的人，要麽去了鏢局，要麽去高門大府當護院。
墩子師父李廚子倒是給姜言意介紹來了一個，對方是個三十出頭的婦人，姓郭，生得膀大腰圓，倒不是胡少夫人那種胖，她身板是真壯實。
據說家裏男人原是個殺豬的，去年病死了。郭大嬸自己經營了豬肉鋪子一陣，沒經營下去，想去酒樓給人家當個墩子師父，別人又覺著她剛死了丈夫不吉利，不願意要。
姜言意倒是不介意這些，只要對方是個能做事的。
真正讓姜言意見識到郭大嬸本事的，還是一次她們去買肉時，肉鋪的屠戶忙著給另一家宰羊，顧不上她們，郭大嬸自己上陣殺了一頭羊，手起刀落，動作比那屠戶都還利落幾分。
有了這麽個得力幫手，姜言意的確是輕松不少。
店裏暫時沒招到跑堂的，她們三人辛苦些，每日只要不貪心接太多的生意，倒也能撐過去。
老顧客們曉得她們店裏忙，在姜言意推出訂餐制後，若是想到店裏去吃，也願意提前預約拿個號，定個過去的時辰，這樣也省得排隊。
算是誤打誤撞，名氣打響後一波不得已的“饑餓營銷”，反倒讓姜言意的火鍋店在西州城權貴圈子裏更有名了。
畢竟都知道這家店的鍋子供不應求，哪家權貴拿到了號，哪家又沒能吃上，無形之中竟成了一種攀比。
姜言意一直擔心自己的店成為同行眼中釘，雖然火鍋店蒸蒸日上，但她也沒放松戒備。
食材采買上她跟趙頭兒取了經，保證所有食材的新鮮來源。店裏的清潔每一處也是她自己把關，生怕有蟑螂老鼠。
養貓的事姜言意一直沒忘，她托了陳娘子幫忙問，但這馬上就要入冬，基本上沒有哪家的母貓下崽。
姜言意索性花錢找一戶農人買了只土貓回來，但這土貓不抓老鼠，反倒是想法設法偷吃她店裏的點心，放在廚房的羊肉也不放過。性子頗野，許是不是自己從小養大的緣故，一點也不親近人，姜言意瞧著它身上臟，想給它洗洗，壓根沒機會近它身，就連偶爾想摸摸，都得冒著被抓傷的風險。
土貓一天基本上也不呆在店裏，老是神出鬼沒的，姜言意每次看到它，都是它在廚房偷吃肉的時候。
勉強養了兩天，搞得得姜言意很頭大，抓又抓不到那只貓，她後面把肉和點心看得嚴嚴實實的，那只貓沒得吃，負氣離家出走，再也沒回來。
姜言意後知後覺，養貓貓狗狗都是得講緣分的。
唯一欣慰的，約莫就是封朔送的那只鸚鵡格外懂事。
不過這個認知也很快被姜言意否定了。
這天早上姜言意起床時，只覺比平日裏冷了不少，打開門一看，發現院子裏的青石板地磚上竟然凝了一層明霜，腳踩上去哢嚓作響。
她去看了看放在爐竈旁一整晚的鸚鵡，發現除了漂亮的綠毛上沾了些灰，鸚鵡依舊神采奕奕這才放了心。
前些天夜裏變冷的時候，姜言意就不敢把鸚鵡掛在檐下了，怕夜裏降溫，每晚就給爐子裏留個火，把鸚鵡籠子放到爐子旁，夜裏起來添一次銀炭，到第二日天亮，爐子裏都還是有暖意的，鸚鵡也不會被凍到。
她剛進廚房，鸚鵡趕緊在籠子裏上躥下跳，控訴大叫：“餓死鳥了！餓死鳥了！”
她從櫥櫃裏拿出薏米，給它食槽裏放了些，“你這不還沒餓死嘛。”
鸚鵡本來速度極塊地啄著碗裏的薏米，一聽姜言意的話又停下了，仰著腦袋繼續控訴：“餓死了！餓死了！”
姜言意用小刷子輕輕清理鸚鵡羽毛上的灰垢：“你這不是餓死了，是臟死了。”
姜言意以前沒養過鸚鵡，不知道平日裏要不要給鸚鵡洗澡。不過這天氣越來越冷，她便是有心給鸚鵡洗洗也不敢冒險。
鸚鵡歪了歪腦袋，顯然還沒學會“臟死了”要怎麽說。
它等了一會兒，發現姜言意沒有繼續教的意思，又埋下腦袋繼續啄碗裏的薏米。
姜言意覺得這只鸚鵡挺聰明的，之前沒這麽冷的時候，把鳥籠子掛在店門口，只教了它幾次，但凡有人進店，它就會說一聲“歡迎光臨”，離開時，它還會說一聲“下次再來”。
不少食客都說這只鸚鵡有靈性，甚至有出高價想買的，姜言意沒肯賣。
小動物總是養著養著，就養出感情了，哪裏是幾個銀錢就能取代的。
鸚鵡吃完薏米，姜言意打開籠子，給它喝水的專用碗裏倒上溫水，鸚鵡喝了點水，頗為滿足地扇著翅膀去了院子裏。
姜言意並不擔心它飛走，鸚鵡每天早上都會去院子裏飛上一圈溜達，到了時間又會自己飛回來。
她生了火打算做早飯。
火鍋店只做中午和晚上的生意，他們早晨可以偷懶睡個好覺。
郭大嬸在西州城內有房子，晚上不留在店裏，只等中午過來上工就行，住這裏的還是只有姜言意和秋葵。
姜言意正在廚房揉面準備蒸小籠包，院子裏突然傳來秋葵的聲音：“花花，鸚鵡好像在墻上下不來了！”
姜言意放下手中的活兒出去一看，果然瞧見那只蠢鸚鵡站在院墻上，半天不動一下，眼睛像是打瞌睡般，一閉一閉的。
這顯然是被凍狠了才有的征兆。
姜言意忙去找了一把梯子搭上墻根，讓秋葵穩著底下，自己爬上去把鸚鵡捧下來。
“花花你當心啊。”
青石板地磚上結了霜，有些打滑，秋葵很是擔心。
那只蠢鸚鵡頗會選落腳地，它站的地方下面正對著花圃，梯子根本擺不下去，只能搭在旁邊，爬上墻頭後還得往前走幾步才能抓到它。
姜言意爬梯子時不怕，站到墻頭了，一眼就能瞧見地面，才覺膽戰心驚。
墻是青磚砌的，約莫有一尺厚，只要小心些，還是出不了事，但今日打了霜，踩上去有些滑，姜言意每走一步都小心翼翼。
她剛要走到鸚鵡跟前時，鸚鵡像是打瞌睡突然驚醒了，自己撲煽著翅膀飛了下去。
姜言意險些沒給氣得吐血，她擔心那只蠢鸚鵡是凍壞了飛不下去，結果竟然是它在墻頭打瞌睡！
她正準備轉身離去，突然覺著有些不對勁兒，往都護府那邊的院落一瞟，才發現封朔不知何時站到了西跨院院門處，正眸光幽幽望著她，神色莫測。
自從那日花房偶遇之後，她去都護府看辣椒苗，再也沒碰到過封朔，他也沒來過店裏。只有府上的管家來過幾次，說是太皇太妃喜歡吃鍋子和炙肉，讓送些去府上。
姜言意無暇顧及封朔為何會出現在他們府上閑置的院落，只覺著這輩子的尷尬全在這一刻了。
跟封朔的視線撞上，她奇跡般地明白了他這一刻在想什麽，趕緊解釋道：“我不是想翻墻，我是上來救鸚鵡的！”
但光禿禿的墻頭上除了她，連跟鸚鵡毛都瞧不見。
封朔就這麽幽幽盯著她，滿眼寫著“你不用解釋了，本王都懂”。
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說者無心, 聽者有意。
姜言意覺得等火鍋店穩定下來後，不管有沒有老鼠，自己都得養只貓了, 至少得叫外人尋不著任何找茬兒的由頭。
不過抓老鼠的土貓, 市面上基本上沒人賣，通常都是鄰裏間, 誰家的貓下崽了，長到一兩個月就去抓只回來養著。
母貓一窩生得多, 尋常人家中也不會養這麽多貓, 送人的話還可以當個人情。
姜言意將養貓的事暗暗記在了心裏。
開業這天生意的紅火程度遠超她的想象, 新宰的那兩頭羊賣完後, 又去屠戶那裏宰了兩只才夠數，店裏一直到下午才得閑片刻。
但住在附近的達官顯貴, 也有中午沒訂到鍋子的，便留了話讓她們晚些時候做一個，府上的下人申時過後來取, 囑咐一定得有炙肉，加錢賣都成。
這些達官顯貴到底是單純想吃美味, 還是見著這新開的“古董羹”生意好想跟個風嘗嘗鮮, 姜言意是不得而知了, 有銀子賺她也沒功夫去揣摩權貴們到底在想什麽。
她收拾了外邊的桌子, 又弄三個鍋子, 切了好幾大盤羊肉片端出去。
“今日多虧了大家夥兒幫忙, 客氣話我就不說了, 這頓只管敞開肚皮吃！”她招呼今日幫忙的火頭軍們：“菜都在廚房裏，不夠再加。”
“夠了夠了，姜師傅, 這羊肉貴著呢，咱們都是粗人，吃不慣這些，反倒是覺著豬下水更香。”
“叫什麽姜師傅，現在得叫姜掌櫃了！”邊上有人笑道，“姜掌櫃您也別忙活了，坐下吃吧，咱們這些人都不見外，可用不著您親自招呼了！”
姜言意笑著讓他們先吃，自己去廚房叫李廚子出來用飯。
李廚子用剔出來的羊骨和著白蘿蔔燉了一大鍋湯，他一邊把蘿蔔羊肉湯舀進盆裏，一邊數落姜言意：
“你這女娃子，什麽都讓敞開肚皮吃，你這生意還做不做了？以為店裏的生意還能每天這樣好不成？那群兔崽子不挑嘴，這羊骨燉大白蘿蔔，他們都能把湯底給你喝幹凈。”
姜言意把切段的香菜撒到湯盆裏，羊肉湯混著香菜，香味更濃了了些。
她笑道：“都是應該的，今日多虧師父您和這幫兄弟，不然我這一開店手忙腳亂的，還不知怎麽辦。”
說到人手的事上，李廚子在竈上待的時間最久，廚房這一塊什麽樣的工作量配多少人手，再沒人比他更清楚了。
他道：“你初次開店沒個經驗，但我瞧著你這店裏的生意，以後雖不至於忙成今日這般，但也閑不下來。高湯你可以自己提前吊好，不過竈上還得找個墩子師傅，你才忙得轉。”
“跑堂傳菜怎麽著也得還要一個人，添茶倒水收拾桌子讓那叫秋葵的丫頭做就成，你是掌櫃的，得坐在櫃臺那裏看賬才像話。炙肉若是以後也想繼續烤，還是得再招個人。”
一說到這裏，李廚子又心疼了，“今日也就罷了，往後可莫要再吃鍋子送炙肉串了，你叫師父說你什麽好？烤個炙肉，你用豬肉不成麽？白白送出去那麽多羊肉！”
姜言意知道李廚子說這些都是為了自己好，她原先只打算請兩個會功夫的跑堂，但今天在門口站了一整天，她才驚覺這館子忙起來，跟她在火頭營那會兒也不相上下。
李廚子給她分析的人手配置是最合理的。
她點頭道：“以後不會送炙羊肉了，也就今日為了打響名氣才送。不過師父您說的跑堂的，我倒是想問您有沒有門路，我想招兩個會拳腳功夫的。”
李廚子上午見識了胡家前來鬧事，也明白姜言意的顧慮，他道：“墩子我能給你找來好幾個，但會拳腳功夫的跑堂，我得回頭問老趙去。”
姜言意討好一笑：“謝謝師父。”
“咱師徒兩就別說這些見外話，你能在這都護府大街上把館子開得風生水起，是你有本事，師父回頭跟人說起，那臉上也是有光的。”
說道此處，李廚子又嘆了聲：“但人呢，有時候眼光得看長遠些，你冒尖兒了，總有人忌恨，暗地裏使陰招兒整你。今天上門鬧事的是胡家，明天還不知是哪家，隔壁就是都護府，老話說‘遠親不如近鄰’，你逢年過節多走動走動，搭上這條線，那些躲在陰溝裏見不得你好的人才不敢輕舉妄動。”
姜言意想起封朔之前遞茶給她的舉動，心中有些不自在，但還是點了頭：“我記住了。”
外邊的火頭軍進來端菜，李廚子也就沒再跟姜言意多說，背著手出了廚房。
火頭軍坐了兩桌，已經吃了大汗淋漓，見了姜言意和李廚子趕緊讓他們坐下吃。
趙頭兒一人坐在另外一桌，見狀也催促道：“老李你磨磨唧唧半天，鍋子都快涼了。”
李廚子瞪趙頭兒一樣：“鍋子底下有炭燃著能涼到哪兒去？一把年紀了嘴饞也不嫌丟人。”
這二人是老友，在火頭營那會兒就經常互懟，火頭營的人早已見怪不怪。
姜言意出門去叫陳娘子夫婦過來用飯，陳娘子推脫說用過了，怎麽也不肯過來，姜言意便送了一碗炙羊肉過去。
姜言意哪裏知道，陳娘子收了這碗炙羊肉過意不去，接下來幾天趕工給她了一件衣裳當還禮。
等用完飯，李廚子他們便回軍營了，畢竟從城內回城郊的西州大營，還得走上一段路。
姜言意瞧了一眼時辰，才剛到申時，差不多也就下午三點多的樣子，讓預留晚上的鍋子的人家得申時之後才來取，古代一個時辰相當於後世的兩個小時，也就是下午五點後才會過來。
姜言意想起自己今日一忙，還沒來得及去花房看育苗的辣椒，又怕店裏來客人，秋葵招呼不了，便把店門關了一半，去都護府給辣椒苗澆水。
這些天她早晚都要去一次，門房到點聽到敲門聲，就知道是她，每次都笑臉相迎，熱絡不已，這次也是一樣。
開了門便道：“姜掌櫃您上午沒來，我還道您今日是忙忘了。”
姜言意笑道：“今日館子開張，有些分身乏術，現在才得空了。”
門房拱手賀喜：“開業大吉，祝姜掌櫃生意興隆才是。”
姜言意道了謝，往花房那邊去。
封府雖大，但姜言意進進出出這麽多次，路上基本上沒碰到過丫鬟，灑掃之類的粗活都是小廝、或者上了年紀的粗使婆子在幹。
她隱隱有耳聞，聽說遼南王不近女色，在太皇太妃過來頤養天年之前，府上是半個年輕婢子沒有的。
現在府上有了婢子，也全在太皇太妃跟前伺候，輕易不得出太皇太妃所在的院子。
姜言意回想了一下自己印象中的封朔，覺得要麽是她，要麽是世人，一定對封朔有什麽誤解。
她到了花房門口，發現往日在這邊當差的小廝沒在，心中還有些奇怪。
等拎著半桶水走進花房，瞧見蹲在她育辣椒苗那塊地邊上的人影時，錯楞不已。
日光透過屋頂的琉璃瓦照下來，給花房裏的一切都籠上了一層朦朧的光暈，封朔半蹲在地上，繡著暗紅色卷雲騰蛇紋的衣擺垂落在地。他身旁放著一個水桶，那雙適合執筆拿劍的手，此刻正拿著木瓢，細致地給已經生出綠芽的辣椒苗澆水。
聽見門口的動靜，他微微側過頭，瞧見站在門口的姜言意時，神色微微一變。
姜言意尷尬打了個招呼：“王爺您也來澆花啊？”
封朔遲疑點了點頭，起身把剩下的半瓢水澆到了一旁開得正艷的四季牡丹上，維持著一臉的清冷矜貴道：“嗯，瞧著這些綠芽長勢喜人，順手澆了澆。”
姜言意看了一眼看了一眼擺在花房邊上的幾盆四季牡丹，發現只有他剛澆過的那一盆，底部的泥土是濕潤的。
他若是不知這辣椒苗是自己的，又何故多此一舉解釋。
一時間萬般思緒湧上姜言意心頭，她沒有戳穿他欲蓋彌彰的謊言，福身道謝：“勞煩王爺了，這是民女向貴府的管家賃下的一塊地，打算種些小玩意兒。”
封朔把木瓢扔回水桶裏，就著桶裏的水凈了手：“哦，原是如此。你種的是什麽？”
姜言意怕引得他誤會，沒直說是辣椒：“一味佐料，有了它，做出的菜能更好吃些。”
封朔沈默好一陣。
他原以為她費盡心思找個花房，種的會是什麽名貴花草，結果只是做菜的佐料。
這個答案還真是……意料之外，情理之中。
姜言意也意識到自己這個回答，的確像是把這花房大材小用了，她不願多說。好在辣椒苗已經澆過水了，她也不用再留在這裏，便道：“民女告退。”
封朔半垂著眸子不知在想些什麽，等到她快走到花房門口時，才問了一句：“你……還要繼續找你的未婚夫？”
姜言意步子一僵，心想著他不知自己的身份，近日舉動又反常，問自己這個問題，約莫是在探她的口風。
她的真實身份那般棘手，在此之前又一直欺瞞封朔，他若知曉這一切，還不知會如何變臉。縱然知曉他對自己約莫是有幾分喜歡，姜言意也不敢拿這攸關性命的事情去賭。
她道：“自然是要找的。”
她很清楚自己對封朔欣賞和敬畏居多，這些情愫距離喜歡還太遠。
且不說如今身份懸殊，便是她恢覆了自己世家嫡女的身份，跟封朔也不可能擁有一段平等關系的交往。
古人三妻四妾是常態，或許他今日對她有幾分意思，但指不定明天目光又落到別的女子身上去了。
她若讓自己陷了進去，將來或是因為嫉妒不甘成為一個怨婦，或是在深宅大院裏為了兒女為求全，或是萬念俱灰求一封放妻書……不管哪一種，都不是她願意看到的結局。
這個時代的思潮是如此，自己從異世而來，帶著那個世界的愛情觀，想在這裏實現一生一世一雙人，無疑是荒誕又可笑的。
她總不能因為在穿越之前看了不少男女主至死不渝的言情小說，就深信自己穿來這異世也能遇上個一輩子只對她好的如意郎君。
一旦走錯路，再想回頭就難了。
所以有些還未萌芽的情愫，還是一早摒棄了好。
封朔聽著她的話，手上撚著一瓣四季牡丹，指尖的力道已經將花瓣掐得稀爛，語氣卻又平靜至極：“真長情，他若對你無意呢？”
“長情”二字用得微妙，可惜姜言意現在心亂得很，滿腦子都是他堂堂一個王爺，問自己這些合適嗎？
她隱約猜到封朔是想跟她說什麽，掩在長袖下的手緊張得捏住了衣角，“他若對我無意，後半生我自己一人繼續開館子也挺好的。”
言外之意便是不會再考慮婚嫁之事。
封朔聽完她這話，想起的卻是那日陸臨遠在店外朝著她作揖，她屈膝還禮的那一幕。
那一禮後，她將往事都放下，只願在這邊陲之地當個廚娘，是被陸臨遠傷透了心麽？
手中碾爛了的花瓣扔下，他看著站在花房門口處的姜言意，眼底夜幕一般的暗色慢慢湧上來，深沈而壓抑，出口的話卻清風雲淡，他說：“挺好？”
清冷的兩個字落入姜言意耳中，莫名地叫她心悸了一下。
她拎著水桶的那只手緊了緊，幾乎是落荒而逃：“民女告退。”
日子一天天的過，自從開業那天火鍋店的名氣打出去後，姜言意店裏的生意一直不錯。
會拳腳功夫的跑堂一時半會兒找不到，畢竟當跑堂又不賺錢，真正有那麽幾分本事的人，要麽去了鏢局，要麽去高門大府當護院。
墩子師父李廚子倒是給姜言意介紹來了一個，對方是個三十出頭的婦人，姓郭，生得膀大腰圓，倒不是胡少夫人那種胖，她身板是真壯實。
據說家裏男人原是個殺豬的，去年病死了。郭大嬸自己經營了豬肉鋪子一陣，沒經營下去，想去酒樓給人家當個墩子師父，別人又覺著她剛死了丈夫不吉利，不願意要。
姜言意倒是不介意這些，只要對方是個能做事的。
真正讓姜言意見識到郭大嬸本事的，還是一次她們去買肉時，肉鋪的屠戶忙著給另一家宰羊，顧不上她們，郭大嬸自己上陣殺了一頭羊，手起刀落，動作比那屠戶都還利落幾分。
有了這麽個得力幫手，姜言意的確是輕松不少。
店裏暫時沒招到跑堂的，她們三人辛苦些，每日只要不貪心接太多的生意，倒也能撐過去。
老顧客們曉得她們店裏忙，在姜言意推出訂餐制後，若是想到店裏去吃，也願意提前預約拿個號，定個過去的時辰，這樣也省得排隊。
算是誤打誤撞，名氣打響後一波不得已的“饑餓營銷”，反倒讓姜言意的火鍋店在西州城權貴圈子裏更有名了。
畢竟都知道這家店的鍋子供不應求，哪家權貴拿到了號，哪家又沒能吃上，無形之中竟成了一種攀比。
姜言意一直擔心自己的店成為同行眼中釘，雖然火鍋店蒸蒸日上，但她也沒放松戒備。
食材采買上她跟趙頭兒取了經，保證所有食材的新鮮來源。店裏的清潔每一處也是她自己把關，生怕有蟑螂老鼠。
養貓的事姜言意一直沒忘，她托了陳娘子幫忙問，但這馬上就要入冬，基本上沒有哪家的母貓下崽。
姜言意索性花錢找一戶農人買了只土貓回來，但這土貓不抓老鼠，反倒是想法設法偷吃她店裏的點心，放在廚房的羊肉也不放過。性子頗野，許是不是自己從小養大的緣故，一點也不親近人，姜言意瞧著它身上臟，想給它洗洗，壓根沒機會近它身，就連偶爾想摸摸，都得冒著被抓傷的風險。
土貓一天基本上也不呆在店裏，老是神出鬼沒的，姜言意每次看到它，都是它在廚房偷吃肉的時候。
勉強養了兩天，搞得得姜言意很頭大，抓又抓不到那只貓，她後面把肉和點心看得嚴嚴實實的，那只貓沒得吃，負氣離家出走，再也沒回來。
姜言意後知後覺，養貓貓狗狗都是得講緣分的。
唯一欣慰的，約莫就是封朔送的那只鸚鵡格外懂事。
不過這個認知也很快被姜言意否定了。
這天早上姜言意起床時，只覺比平日裏冷了不少，打開門一看，發現院子裏的青石板地磚上竟然凝了一層明霜，腳踩上去哢嚓作響。
她去看了看放在爐竈旁一整晚的鸚鵡，發現除了漂亮的綠毛上沾了些灰，鸚鵡依舊神采奕奕這才放了心。
前些天夜裏變冷的時候，姜言意就不敢把鸚鵡掛在檐下了，怕夜裏降溫，每晚就給爐子裏留個火，把鸚鵡籠子放到爐子旁，夜裏起來添一次銀炭，到第二日天亮，爐子裏都還是有暖意的，鸚鵡也不會被凍到。
她剛進廚房，鸚鵡趕緊在籠子裏上躥下跳，控訴大叫：“餓死鳥了！餓死鳥了！”
她從櫥櫃裏拿出薏米，給它食槽裏放了些，“你這不還沒餓死嘛。”
鸚鵡本來速度極塊地啄著碗裏的薏米，一聽姜言意的話又停下了，仰著腦袋繼續控訴：“餓死了！餓死了！”
姜言意用小刷子輕輕清理鸚鵡羽毛上的灰垢：“你這不是餓死了，是臟死了。”
姜言意以前沒養過鸚鵡，不知道平日裏要不要給鸚鵡洗澡。不過這天氣越來越冷，她便是有心給鸚鵡洗洗也不敢冒險。
鸚鵡歪了歪腦袋，顯然還沒學會“臟死了”要怎麽說。
它等了一會兒，發現姜言意沒有繼續教的意思，又埋下腦袋繼續啄碗裏的薏米。
姜言意覺得這只鸚鵡挺聰明的，之前沒這麽冷的時候，把鳥籠子掛在店門口，只教了它幾次，但凡有人進店，它就會說一聲“歡迎光臨”，離開時，它還會說一聲“下次再來”。
不少食客都說這只鸚鵡有靈性，甚至有出高價想買的，姜言意沒肯賣。
小動物總是養著養著，就養出感情了，哪裏是幾個銀錢就能取代的。
鸚鵡吃完薏米，姜言意打開籠子，給它喝水的專用碗裏倒上溫水，鸚鵡喝了點水，頗為滿足地扇著翅膀去了院子裏。
姜言意並不擔心它飛走，鸚鵡每天早上都會去院子裏飛上一圈溜達，到了時間又會自己飛回來。
她生了火打算做早飯。
火鍋店只做中午和晚上的生意，他們早晨可以偷懶睡個好覺。
郭大嬸在西州城內有房子，晚上不留在店裏，只等中午過來上工就行，住這裏的還是只有姜言意和秋葵。
姜言意正在廚房揉面準備蒸小籠包，院子裏突然傳來秋葵的聲音：“花花，鸚鵡好像在墻上下不來了！”
姜言意放下手中的活兒出去一看，果然瞧見那只蠢鸚鵡站在院墻上，半天不動一下，眼睛像是打瞌睡般，一閉一閉的。
這顯然是被凍狠了才有的征兆。
姜言意忙去找了一把梯子搭上墻根，讓秋葵穩著底下，自己爬上去把鸚鵡捧下來。
“花花你當心啊。”
青石板地磚上結了霜，有些打滑，秋葵很是擔心。
那只蠢鸚鵡頗會選落腳地，它站的地方下面正對著花圃，梯子根本擺不下去，只能搭在旁邊，爬上墻頭後還得往前走幾步才能抓到它。
姜言意爬梯子時不怕，站到墻頭了，一眼就能瞧見地面，才覺膽戰心驚。
墻是青磚砌的，約莫有一尺厚，只要小心些，還是出不了事，但今日打了霜，踩上去有些滑，姜言意每走一步都小心翼翼。
她剛要走到鸚鵡跟前時，鸚鵡像是打瞌睡突然驚醒了，自己撲煽著翅膀飛了下去。
姜言意險些沒給氣得吐血，她擔心那只蠢鸚鵡是凍壞了飛不下去，結果竟然是它在墻頭打瞌睡！
她正準備轉身離去，突然覺著有些不對勁兒，往都護府那邊的院落一瞟，才發現封朔不知何時站到了西跨院院門處，正眸光幽幽望著她，神色莫測。
自從那日花房偶遇之後，她去都護府看辣椒苗，再也沒碰到過封朔，他也沒來過店裏。只有府上的管家來過幾次，說是太皇太妃喜歡吃鍋子和炙肉，讓送些去府上。
姜言意無暇顧及封朔為何會出現在他們府上閑置的院落，只覺著這輩子的尷尬全在這一刻了。
跟封朔的視線撞上，她奇跡般地明白了他這一刻在想什麽，趕緊解釋道：“我不是想翻墻，我是上來救鸚鵡的！”
但光禿禿的墻頭上除了她，連跟鸚鵡毛都瞧不見。
封朔就這麽幽幽盯著她，滿眼寫著“你不用解釋了，本王都懂”。
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